HET WEER, NADER VERKLAARD
de (oudere) verhalen zijn soms niet meer helemaal up to
date, onze excusses daarvoor, red.

Saharazand

Eén dezer dagen wordt er weer fijn zand verwacht uit
de Saharawoestijn. Regenwater kan allerlei stoffen
bevatten, soms zelfs zand afkomstig uit de woestijn.
Tijdens stof- en zandstormen, die in het woestijngebied
voorkomen, kan de stof tot kilometers hoogte in de
atmosfeer komen. Wanneer de luchtstroming over een
enorme afstand van zuid naar noord is gericht, kan het
saharastof zelfs tot boven ons land of nog noordelijker
komen. Valt er dan regen, dan kan het stof met de
neerslag op het aardoppervlak terechtkomen. Vooral
na een licht buitje vinden we het vaak roodbruin
gekleurde saharastof terug op voorwerpen als auto's,
daken en tuinmeubilair. Neerslag met saharazand is
een eeuwen oud verschijnsel. Vroeger kon men dat
nietverklaren en werd het wel toegeschreven aan
insecten die het regenwater roodachtig kleurden.
Het stond ook wel bekend als 'bloedregen' of 'wonder-
regen'. In de landen rond de Middellandse Zee komt
het herhaaldelijk voor. In ons land is saharazand sinds
1900 op zeker vijftien dagen op uitgebreide schaal
voorgekomen, steeds bij voor de tijd van het jaar warm
weer. Afhankelijk van het brongebied kan de kleur
variëren van lichtgrijs tot rood of bruin. Het bevat ver-
schillende mineralen en is soms al enkele dagen vóór
het ons land bereikt op de satellietfoto te zien.
Saharastof wordt vaak verward met stuifmeel en soms
laat de neerslag zowel stuifmeel als saharastof na.
Zo'n  situatie deed zich voor op de warme 12e mei
1998 toen de atmosfeer vol zat met stuifmeel afkom-
stig van bomen en bloeiende grassen terwijl hoger in
de atmosfeer veel stof uit de Sahara zat.

Op 4 februari 2000 is op verscheidene plaatsen in ons
land fijn saharazand waargenomen, afkomstig uit
Mauretanië. Van daaruit is het boven de Atlantische
Oceaan terechtgekomen tot een eind ten westen van
Madeira. Vervolgens is het stof naar het noorden afge-
bogen om via het zuiden van Engeland bij ons terecht
te komen. Het komt zelden voor dat zand uit de Sahara
zo'n lange omweg aflegt, meestal komt het met zuide-
lijke winden vrijwel recht naar ons toe. Door de lange
omweg en het langdurige verblijf in de atmosfeer zijn
de zwaarste deeltjes onderweg verloren gegaan, zodat
het saharazand dat in ons land met de neerslag om-
laag kwam heel fijnkorrelig was. Ook op 11 april 2011
is in ons land op grote schaal saharastof waargenomen.
Oorzaak was woestijnstof dat vanuit Marokko naar de
kust van Portugal is getrokken en vervolgens naar het
noorden werd getransporteerd. Volgens computer-
berekeningen kon het stof zelfs Groenland, IJsland en
Scandinavië hebben bereikt. Tijdens het tropisch
warme weekeinde van 18 augustus 2012 is in ons land
op diverse plaatsen saharazandwaargenomen.
Het stof was met een zuidelijke wind naar noordelijke
breedten gevoerd en met de regen tijdens lichte buitjes
op het aardoppervlak terecht gekomen.