HET WEER, NADER VERKLAARD
de (oudere) verhalen zijn soms niet meer helemaal up to
date, onze excusses daarvoor, red.

Straalstroom

Op 9 à 10 kilometer hoogte waait in de regel een
zeer sterke wind, die de straalstroom wordt genoemd.
Weerkundigen spreken van een straalstroom als de
wind op die hoogte een gemiddeldesnelheid heeft van
meer dan 100 tot 200 kilometer per uur. Regelmatig
worden echter hogere windsnelheden bereikt van soms
zelfs meer dan 350 kilometer per uur. De straalstroom
is gemiddeld enkele duizenden kilometers lang, enkele
honderden kilometers breed en slechts een paar
kilometer hoog. Het is dus een zeer langgerekte maar
smalle band met hoge windsnelheden, die door de
atmosfeer kronkelt als een rivier in het landschap.
Meestal is de stroming van west naar oost gericht, maar
door de vele kronkels kan de luchtstroming op bepaalde
plaatsen ook naar zuid of noord gericht zijn. Niet alleen
in onze omgeving komt een straalstroom voor, maar
bijvoorbeeld ook bij de evenaar of in het poolgebied.
Wereldwijd komen er meestal verscheidene straal-
stromen op hetzelfde moment voor, die ook wel polaire
of arctische straalstroom worden genoemd.

De richting en de plaats van de straalstroom is van
groot belang voor het weer: vanuit noordelijke richting
voert een straalstroom in onze omgeving in de regel
koudere lucht aan dan vanuit het westen of zuiden.
De straalstroom fungeert bovendien als aanvoerroute
voor depressies. Wanneer de straalstroom over of vlak
langs ons land loopt krijgen we de ene na de andere
depressie langs met herhaaldelijk regen en wind. Ligt de
straalstroom zuidelijker, dan trekken ook de depressies
zuidelijker van ons langs en veroorzaken ze slecht weer
in Frankrijk en het gebied van de Middellandse Zee.
De straalstroom is soms te herkennen aan de wolken-
lucht. Karakteristiek zijn de zeer langgerekte banden
van hoge bewolking, vaak in de vorm van windveren.